Образ Белого старца в культуре Монголии

Цаган Увгун — в переводе с монгольского «Белый старец» — божество, распространенное в Восточной и Центральной Азии. Образ Белого старца относят к культу природы древних народов Монголии и Китая до распространения у них буддизма. По легенде, когда его мать была беременна им, к ней в юрту зашел один из Бурханов и попросил еды. Женщина ответила, что должна вот-вот родить, и она обязательно накроет стол для гостя, но после родов. Бурхан обиделся и ушел. Прошло 100 лет, а женщина так и не смогла родить ребенка и отправилась к Бурханам просить прощения. Они простили женщину, и тут же на свет появился человек – не ребенок, а седовласый старец.

Позже Буддийская школа Гелуг включила Белого старца в собственный пантеон божеств местности. А сутра, посвященная старцу, рассказывает о его встрече с Буддой.

Традиционно его изображают в виде старика с длинной белой бородой. Он держит в руках четки и посох. В монастырях его изображение обычно располагают перед входом в храм, а на алтарях он занимает нижайшее место.

В Монголии его считают «хозяином скота», покровителем кочевников. Также он почитается как покровитель долголетия, богатства, семейного счастья и благополучия, продолжения рода. Белый старец – один из главных действующих лиц религиозной церемонии Цам.